Darwin revisited: The vagus nerve is a causal element in controlling recognition of other’s emotions

Darwin revisited: The vagus nerve is a causal element in

controlling recognition of other’s emotions

Authors:

Lorenza S. Colzato1,2,3, Roberta Sellaro1, Christian Beste4

Affiliations:

1Leiden University, Cognitive Psychology Unit & Leiden Institute for Brain and Cognition,

Leiden, The Netherlands

2Department of Cognitive Psychology, Institute of Cognitive Neuroscience, Faculty of

Psychology, Ruhr University Bochum, Bochum, Germany

3Institute for Sports and Sport Science, University of Kassel, Kassel, Germany

4Cognitive Neurophysiology, Department of Child and Adolescent Psychiatry, Faculty of

Medicine of the TU Dresden, Dresden, Germany

Charles Darwin propôs que, através do nervo vago, o décimo nervo craniano, a emoção facial e as expressões são evoluídas, adaptativas e servem uma função comunicativa crucial. De acordo com essa idéia, a teoria polyvagal desenvolvida mais tarde, pressupõe que o nervo vago é a chave substrato filogenético que regula o Comportamento emocional e social. A teoria polyvagal assume que a interação social ideal, que inclui o reconhecimento da emoção nos rostos, é modulado pelo nervo vago. Até agora, em humanos, ainda não foi demonstrado que o vago desempenha um papel causal no reconhecimento emocional.

Para investigar isso, empregamos estimulação do nervo vago transcutâneo (tVNS), uma nova estimulação cerebral não invasiva técnica que modula a atividade cerebral através de mecanismos de baixo para cima. Um simulador / placebo controlado, o projeto de ensaio clínico randomizado cruzado foi usado para inferir uma relação causal entre o nervo vago estimulado e a habilidade relacionada de reconhecer as emoções como indexadas pelo teste Reading the Mind in the Eyes em 38 voluntários saudáveis ​​jovens.

Ativo tVNS, em comparação com a estimulação simulada, reconhecimento de emoção aprimorada para itens fáceis, sugerindo que promoveu a capacidade de decodificar pistas sociais salientes. Nossos resultados confirmam que o nervo vago é causalmente envolvido no reconhecimento emocional, apoiando a argumentação de Darwin.

DISCUSSÃO

Podemos concluir que a estimulação on-line do nervo vago melhora o reconhecimento de as emoções de alguém baseadas em imagens da região do olho quando a dificuldade do item foi levada para conta. Na verdade, quando estimulados ativamente, os participantes estavam melhor em inferir o estado emocional das pessoas, mas apenas quando confrontado com itens fáceis e não quando apresentado com

Itens difíceis.

Isso sugere que o tVNS ativo melhorou a capacidade de reconhecer o social saliente indícios, sem afetar o reconhecimento de pistas sociais mais sutis. Se alguém considerar que as pessoas as estratégias de resposta de luta / fuga são mais propensas a confiar em pistas sociais salientes e reconhecíveis, os presentes achados se encaixam no papel proposto do nervo vago para regular a engajamento através do reconhecimento emocional (Porges, 2001; 2003; 2007). Isto não é negar, no entanto, é necessário mais pesquisa para suportar esta conclusão. No entanto, dado o natureza causal da técnica de estimulação cerebral empregada no presente estudo, nossos resultados fornecem uma primeira demonstração direta para uma ligação causal entre o nervo vago e a emoção o reconhecimento como hipotetizado por Darwin (1872/1965) e Porges (2001; 2003; 2007).

Nossas descobertas estão em linha com estudos correlatos anteriores. Primeiro, Quintana et al. (2012)

Descobriu que os participantes com maior freqüência cardíaca em estado de repouso (um índice de tônus vagal) foi melhor em identificar a emoção expressada no RMET depois de ajustar o item dificuldade. Em segundo lugar, pacientes que sofrem de patologias associadas à disfunção no nervo vago, como autismo (Cheshire, 2012) e depressão (Rush et al., 2005), também demonstram pior desempenho no RMET (Baron-Cohen et al., 2001; Lee et al., 2005). Dentro particular, um estudo recente com grande tamanho de amostra (n = 118) que considerou a dificuldade do item, tem Mostrou que os participantes que sofrem de transtorno do espectro autista (ASD) obtiveram pontos baixos de fácil Itens no RMET (Baribeau et al., 2015). Portanto, o potencial do tVNS para melhorar a capacidade de decodificar o estado mental afetivo de outros pode ser útil para pessoas que sofrem do ASD, diminuindo a ambigüidade social e promovendo a comunicação social. Até agora apenas a estimulação nervosa invasiva do nervo vago foi testada em casos únicos de autismo com comórbidos epilepsia, com o objetivo de reduzir convulsões, mas não com o objetivo de melhorar a segurança social processamento de informação (Sansa et al., 2011; Hull, Madhavan & Zaroff, 2015).

Dado que controlamos os efeitos não específicos do tVNS na excitação, humor, freqüência cardíaca

E pressão arterial e nós nos asseguramos de que os participantes apresentassem níveis normais de base da empatia e sem traços autistas, podemos excluir uma explicação de nossos resultados nestes termos. Estudos futuros precisam entender se os resultados atuais podem ser estendidos para reconhecimento emocional de outra parte do corpo. Ou seja, se o efeito do tVNS pode ser generalizado para o reconhecimento das emoções de alguém com base em imagens de faces inteiras (como indexado, por exemplo, pela Tarefa de Reconhecimento de Expressão Facial; Young et al., 1997) e Corpos inteiros (por exemplo, através do The Bodily Expressive Action Stimulus Test; Gelder & van den Stock, 2011). Além disso, dado o papel putativo do nervo vago em polarização emocional (Martin et al., 2004), também parece relevante investigar se o vago O nervo pode ser casualmente envolvido no Bocado Emocional da Egocentricidade, ou seja, o grau de que julgamentos empáticos são tendenciosos pelas próprias emoções se eles são incongruentes a esses da pessoa com quem simpatiza (Silani, Lamm, Ruff & Singer, 2013).

Finalmente, existem algumas limitações do estudo atual que justifica a discussão. Primeiro, ele teria sido ótimo relacionar a implementação do tVNS com o apropriado ensaios fisiológicos, como os potenciais evocados vago (Fallgatter et al., 2003). Além disso, seria útil examinar a ativação do giro frontal inferior esquerdo, um cortical correlação do reconhecimento das emoções de alguém com base em imagens da região dos olhos (DalMonte et al., 2014).

Não obstante essas limitações, nossas observações fornecem provas diretas para a idéia de que o nervo vago desempenha um papel causal no reconhecimento das emoções de alguém baseadas em imagens da região do olho. Portanto, esses achados podem representar um passo importante em estimulando a pesquisa para ampliar ainda mais a nossa compreensão do papel específico do vago nervoso no processamento geral das emoções. Além disso, nossos resultados suportam a idéia de que o tVNS é uma promissora técnica de estimulação cerebral não-invasiva para melhorar as formas sociais e afetivas processos em seres humanos saudáveis.

Um forte Abraço

Fellipe Amatuzzi Teixeira, FT, DO, PhD.